Apostilla o legalización: dónde y en qué orden
Respuesta rápida
Si el país que expide tu documento es parte del Convenio de La Haya de 1961, la única formalidad es la apostilla: un sello que pone la autoridad competente de ese país. Si no es parte, hace falta legalización por vía diplomática, en el consulado español de ese país y después en Exteriores. En los dos casos el trámite empieza en origen, no en España.
Información general, no asesoramiento jurídico: cada expediente tiene matices.
El viaje que hay que hacer antes de venir
Es una de las cosas que más dinero y más tiempo cuesta descubrir tarde: los documentos extranjeros se preparan en origen. No en España.
Si ya estás aquí y el documento se quedó sin apostillar allí, resolverlo a distancia es caro, lento y a veces imposible sin un poder notarial.
Dos caminos, según el país
- Si el país es parte del Convenio de La Haya de 1961: la única formalidad es la apostilla. Un solo sello, puesto por la autoridad competente de ese país.
- Si no es parte: hace falta legalización por vía diplomática. Primero en el consulado español de ese país, y después en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Dos pasos.
Quién pone la apostilla
La autoridad competente del país que expide el documento. Esto parece obvio escrito, pero es la confusión número uno: mucha gente llega pensando que la apostilla se consigue en España, en un registro o en una notaría de aquí.
No. Lo que se emite en Marruecos se apostilla en Marruecos. Lo que se emite en Colombia, en Colombia.
El orden importa
Y aquí está el error que obliga a pagar dos veces:
- Primero la apostilla o la legalización.
- Después la traducción jurada.
Si traduces primero, la traducción no recogerá el sello —porque todavía no existía— y habrá que encargar otra. Es un gasto perfectamente evitable con solo invertir el orden.
Antes de encargar nada
Comprueba en la lista de la Conferencia de La Haya si tu país es parte y cuál es su autoridad competente. Son dos datos que cambian el presupuesto y el calendario de todo lo demás.
Y si vas a viajar, aprovecha el viaje: resolver esto en persona durante una visita cuesta una mañana; resolverlo desde aquí, meses.
5 preguntas
Preguntas frecuentes
No. La apostilla la pone la autoridad competente del país que expidió el documento. Lo que se emite en Marruecos se apostilla en Marruecos.
La lista de Estados parte y la de autoridades competentes de cada uno están publicadas por la Conferencia de La Haya. Conviene mirarla antes de viajar o de encargar gestiones.
Entonces el camino es la legalización por vía diplomática: primero en el consulado español de ese país y después en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Son dos pasos, no uno.
Primero la apostilla o la legalización, y después la traducción jurada. Si traduces antes, la traducción no recogerá el sello y habrá que repetirla.
La apostilla en sí no tiene caducidad propia, pero el documento al que acompaña sí puede tenerla. Mira la vigencia que se exige al documento en tu trámite.
3 fuentes consultadas
Fuentes oficiales
Todo lo anterior sale de aquí. Puedes verificarlo tú mismo.
Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado (HCCH) Consultado el 12 sept 2026
Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación Consultado el 12 sept 2026
Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones Consultado el 12 sept 2026